Vainqueurs à Montpellier, 34-30, nos Espoirs ont réalisé un petit exploit qui fera date dans leur saison.
Le jeu face à la puissance. L'art du contournement contre le passage en force. Une équipe qui met du gaz et de la vitesse face à un adversaire adepte du ballon-porté et du jeu à une, deux passes au maximum.
Voilà comment pourrait se résumer la victoire de nos Espoirs, 34-30 à Montpellier. Ils ont inscrit là-bas 4 essais par Pierre Nueno, Giovanni Habel-Kuffner, Nueno encore et Christophe Kaiser au-delà du temps réglementaire. Clovis Lebail et Antoine Hastoy ont ajouté chacun et tour à tour 2 transformations et 2 pénalités.
Les jeunes Palois, auteurs du parfait départ, menaient 17-0. Mais ils ont alors subi la puissance des Montpelliérains : "On est entrés en résistance", raconte Frédéric Gracianette. "On cherchait à contester sur le jeu au sol, à récupérer quelques ballons, mais on s'est trop mis à la faute." Bilan : 3 cartons jaunes ! Et Montpellier qui passe 27 points consécutifs, qui mène 27-17...
Pas de quoi abattre la Section. Revenus à 27-27, à nouveau distancés 30-27 sur une pénalité encaissée, les Espoirs palois ont trouvé les ressources mentales, physiques et techniques pour aller chercher la victoire sur un 4e essai transformé : 30-34. "Je suis vraiment content d'un tel résultat face à une aussi grosse équipe", apprécie Fred Gracianette. "Montpellier nous proposait du très lourd, nous opposait un jeu à la sud-africaine, s'appuyait sur l'expérience d'un gars comme Malzieu. C'est pour nous un très bon match de reprise après la trêve."
Confirmation attendue ce samedi 14 janvier : Perpignan, leader incontestable, sera le visiteur à la Croix du Prince. Coup d'envoi à 15h30. Notre Section occupe la 6e place du classement Elite.
L'équipe paloise à Montpellier : Odishvili, Rey (cap), Tierney - Beukeboom, Seuvou - Tagitagivalu, Verdun, Habel-Kuffner - (m) Lebail, (o) Péhau - Lestremeau, Dupouy, Nueno, Colombet - Buros.
Les remplaçants entrés en jeu : Calles, Lefler, Cassagnabere, Kelland, Allouache, Kaiser, Hastoy, Arbaud.
