12e journée de TOP 14
Invaincus à domicile depuis le début de la saison, le Hameau était la force des Vert et Blanc. Poussés par leur public, ils sont toujours parvenus à s’imposer depuis le mois d’août et même depuis mars dernier si l’on remonte à la saison passée. Face au double Champions d’Europe en titre, en quête de son premier succès à l’extérieur, un redoutable bras de fer se profilait.
Rapidement menée 3-9, la Section paye son indiscipline et les Rochelais creusent l’écart. S’ils tiennent le ballon, les Palois ont beaucoup de mal à concrétiser et la guerre au sol vire trop souvent à l’avantage des Rochelais. Malgré tout, grâce à deux pénalités de Joe Simmonds, la Section revient à 9-9. Samuel Ezeala est à la conclusion d’un mouvement parti d’une touche sur les 22m du Stade Rochelais juste avant la pause (40’ 14-9). La Section reprend les devants 14-9.
En tête à la pause, les Palois se font vite rattraper par les Rochelais. Une pénalité de Reus suivie d’un essai transformé de Cancoriet (47’ 14-19) redonnent l’avantage aux Maritimes. La Section recolle avec une pénalité de Simmonds (50’ 17-19) mais Reus remet les Rochelais à +5 (59’ 17-22). Le combat et l’engagement sont au rendez-vous, la rencontre est très importante pour les deux formations qui ne lâchent rien et font preuve d’une grosse abnégation défensive. Après une partie de ping-pong pour tenter de gagner le jeu de l’occupation, nos Béarnais recollent à -2 (68’ 20-22) mais manquent une pénalité à la 72e minute. Teddy Thomas crucifie les Vert et Blanc d’un essai à la 78e minute que Reus transforme. La Rochelle s’impose 20-29 et brise la belle série au Hameau.
« C’était un bras de fer très équilibré et intense mais l’on a perdu. La Rochelle a été meilleur, plus discipliné et plus clinique sur le jeu au sol. On a eu des munitions mais on a été incapables de transformer nos temps forts. » regrettait Sébastien Piqueronies à l’issue du match. Place à deux semaines de Challenge Cup avant de rebasculer sur le TOP 14 avec un déplacement à Montpellier le 27 janvier prochain.
Feuille de match
Score final : 20-29 ; score mi-temps : 14-9
Section : 1 essai d’Ezeala (40’) , 5 pénalités de Simmonds (3’, 24’, 28’, 50’, 68’)
L’équipe : Maddocks - Attissogbe, Gailleton, Manu, Ezeala (61’ Decron) - (o) Simmonds, (m) Daubagna (60’ Robson) - Hewat (68’ Auradou), L. Whitelock (cap), Tagitagivalu (51’ Puech) - Capelli (47’ Metz), S. Whitelock (79’ Hewat) - Corato (50’ Tokolahi), Rey (50’ Delhommel), Fisi’ihoi (50’ Seneca)
La Rochelle : 2 essais de Cancoriet (46’) et Thomas (78’) , 2 transformations de Reus (47’, 79’), 5 pénalité de Reus (7’, 10’, 15’, 43’, 59’) ; 1 carton jaune contre Daunivucu (27’)
L’équipe : Dulin - Thomas, Seuteni, Daunivucu, Leyds - (o) Reus, (m) Kerr-Barlow - Botia, Alldritt (cap), Cancoriet - Skelton, Dillane - Kuntelia, Lespiaucq, Wardi
